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在台灣可以收蜜的蜜蜂，大致為西洋蜂及東方蜂，另外有少部分獨居蜂也有產蜜，以下為對於西洋蜂及東方蜂之介紹:

左側為東方蜂(中蜂)右側為西洋蜂(義大利蜂)

1、西洋蜂

義大利蜂英名為 Italian bee，原產於義大利。為黃色蜂種，是世界養蜂業最優良的品種。個體比歐洲黑蜂略小，毛黃色較短，毛帶寬而且絨毛密集，腹毛有金黃色環帶，可分三環及五環兩種，五環者稱為黃金種（golden bee）。其生物學特性如下：性情溫和，在巢脾上極為安定，容易管理。分封性弱，容易維持強大蜂群，群勢發展平緩，蜂王產卵力強。巢脾上可自春季到秋季維持很大的幼蟲圈，採集力強，能夠採集大宗的蜜源，但不善利用零星蜜源，飼料消耗大，巢房的蜜蓋為中間型。越冬能力差，不耐寒冷，食物不足時易發生盜蜂。適宜夏季乾旱，流蜜期長，冬季短而溫溼地區飼養。易迷巢、定向性差、易感染幼蟲病。德國於 1852 年引進義大利蜂之後，引起養蜂業爭相採用，美國於 1859 年引進義大利蜂並迅速成為蜂場中主要的蜂種，著名的神父 Adam（1966）也是著名的養蜂專家說過一句話：如果沒有義大利蜂，養蜂事業不會進展到目前的地步。

2、東方蜂

適應溫度範圍較大，分布地區較廣，原產地東方的界限自日本，西方到伊朗的東部，也有學者認為到達伊朗、阿富汗及巴基斯坦的交界處。南方起於熱帶的印尼，北方到中國大陸的烏蘇里，Morse（1978）認為蒙古地區也有東方蜜蜂。其體型較西洋蜂小，較黑，又稱為東方蜂、東洋蜂（eastern honey bee）。通常Apiscerena與Apisindica視為同種，因而也稱為印度蜂，我國學者稱之為中國蜂、中華蜜蜂，或更簡稱為中蜂。

東方蜂為本土原生種類，對於自然環境適應力強，常能渡過惡劣環境變化，不必人工飼養。東方蜂外出較早，較為耐寒，攝氏十度即可出巢訪花，歐洲種必須攝氏十四度以上才外出採集；比較其他蜂類在不同植物上的傳粉效力，顯見東方蜂外出較早，工作能力比其它種類強，為台灣野生環境中極重要資源之一。備受遺忘的原產地東方蜂，適應本地環境由來已久，雖無人工飼養，仍然生生不息，活動性優於歐洲蜂，能夠採集零散的蜜源，並且具有抗微粒子病、蟹、胡蜂等特點，為台灣自然生態最重要媒介昆蟲之一。但是，對於囊狀幼蟲病和巢蟲為害的抵抗力較差；巢蟲的為害也常東方蜂離巢飛逃。

上圖由左而右依序為洋蜂雄蜂、西洋蜂、東方蜂

 民間對於蜂蜜總有野蜂優於義蜂之偏見，的確不同蜂種因其口喙之形狀與長度不同，所能採擷的蜜源植物不盡相同，釀成的蜂蜜組成可能不完全一樣。但照理說，同種蜜源植物若由兩個不同的蜜蜂品種採擷、釀蜜，味道應該不至於差太多，但台灣的中蜂 ( 野蜂 ) 所釀之蜜硬是水薄了些，可能是什麼原因呢?

西方義大利蜂採完花蜜，在巢內搧翅釀蜜時，頭部向內，把外面乾熱的風導入以乾燥蜂蜜;中蜂則頭部向外，把巢內濕氣搧出以釀蜜；相較之下，前者效率較高。若在同一時期品嘗兩個不同蜜蜂品種所釀製的封蓋巢蜜，中蜂的蜜含水分仍較高 (比義蜂的高約1 ~ 2%) ，故風味感覺淡些，且因水分略高，酸度也會較明顯。

然而 , 義蜂雖然善於採大片蜜源，卻不如中蜂善於利用零星蜜源，故台灣北部 (如基隆、雙溪附近) 較溼涼山區所生長的森氏紅淡比以及鴨腳木,不受義蜂青睞 ( 以森氏紅淡比而言 , 義蜂甚至完全不採);但中蜂卻很愛這兩種山林植物，故而得以產出高評價的兩款北台灣特色蜜 :「紅淡蜜」(夏蜜) 以及「鴨腳木蜜」(冬蜜)。 因為學界與職業蜂農對其他蜂種釀蜜的研究較少，所以一般討論蜂蜜的組成均是以西方蜜蜂為主，也是一般消費者所能買到的蜜種。

然而我們還是強調，只要是蜜蜂在花花草草辛苦採回來，用翅膀努力將水分搧除後的「自然熟成封蓋蜜｣，無論甚麼蜂、甚麼蜜，都是蜂樂吧認為最上等的蜂蜜。

本文參考 行政院農委會苗栗區農業改良場、品密-劉永智

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